甘榜小故事

雨點，有一滴沒一滴地落下。我站在石灰橋上，聽著群鳥歸巢的叫聲，看著平靜的河面發楞。

這是，陪伴我長大的漁村，在我文章內，出現頻率最高的地方。

腳步，情不自禁沿著石灰橋走。每個週六和週末，就跟自己說好要來走一趟沉澱之旅，卻是常常放自己的鴿子。因為，總是覺得每個星期會回來，時間多著呢。是的，是這樣的心理，導致許多事一拖再拖。

石灰橋，最近再重新修補。身旁的木屋，崩塌的崩塌，更多的是翻修的磚屋。曾經，每早必到的雞飯店，亦無影無踪。我們喜歡在窗口處叫喊著：“黑人珍，我要雞飯一包。”時光荏苒，木屋轉成磚屋，雞飯店也由面海退居到後頭面路去。

甚至，我不曉得轉角處，會是怎樣風景了。出現在眼前的景色，有點熟悉，更多的是陌生。許多屋子裏走出來的小孩，全然陌生的臉孔，那眼神望著我，倒像我是外來的旅客。

腦海裡，想起賀知章的《回鄉偶書》：

少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰，

兒童相見不相識，笑問客從何處來。

終於，我真切體會到詩人的心聲。縱然，我每個星期都回家，卻幾乎都是駕車出外。極少撥出時間繞著村子走一趟。而今的陌生，是自找的。

“樸實不做作是妳的特點，不如做個紙上的阿牛？給我們寫實又貼切的kampung小故事。”玉清在面子書的留言，像是一把魔音，不斷在腦海迴盪，愈來愈響。

彪民的《今晚最night聽》，挑起我最初的個性。我喜歡聽故事，也喜歡寫故事。本來，就是一個簡簡單單的人。

衹是，現實多重的考慮，我沒堅持下來。我已不再是我，有著自私自利的外殼，少了一種付出的動力。

很多時候，會陷入一種過去在文字天空翱翔，悠哉閒哉的美好裏。縱使，我每天都在寫字。不管是手寫或電腦打的文字，可我就是覺得自己的文字，沒有以前那樣好。哪裡出現問題，我也說不上來。

他說我，妳就是愛胡思亂想，沒做以前，就裝滿負面想法，想到最後，就什麼東西都沒做了。

是啊，我總是覺得很多東西，自己做不到。但是，一篇篇的遊記，因為堅持而完成了。城人小說，在滴滴答答，一個接一個的方塊字連接中，登在大都會裏。突如其來的感性，造就了星洲副刊中的散文。

那些小小成就，是我莫大的榮耀。雖然，我知道，這些都不夠。

我知道自己還急於用文字去留住記憶中家鄉。可惜，沒照片輔助了。這件事，一再耽擱。其實，毫無頭緒，該從何下手。你們，能給我建議嗎？

我要重新回到故事的世界裏，聽著故事，也想寫故事。

你有故事想告訴我嗎？如果，你想把自己的故事，化成文字的話，歡迎妳告訴我。我希望，你的故事背後，也能夠帶著一些家鄉的影子。因為記憶中的家，有時會在現實中，變了樣。

你想要文字留住什麼？我想用文字，留住我記憶中的家鄉。

雨點，越下越密了。我，快步回到溫暖的避風港。

@壬辰年柒月廿肆日@

家常便汤

我爱喝汤，这是身边朋友都知道的事。当然，所谓的汤，是指平常时出现在饭桌上的药膳，而不是汤面。

我和汤的缘份，该追溯到旧公司给我们一班同事上药膳课说起。那时，我对“煮”，简直是敬而远之，连煎蛋都不会，说出来，是笑掉人家的大牙。

最初，我们皆是沉闷听着老师讲课。直到考完试后，轮到做药膳的实习，个个突然摇身一变，成了大厨师。没厨艺天份的我，幸好找到两位懂吃懂煮的大男人做组员。所以，几个星期的实习，吃着别人精心熬制的药膳，毫不费力地轻松过关。

难题就出在，个人药膳的考试上。

“你们每个人都要自己研究出一道药膳，当作是最后的考试。”台下，已经有好几个人吓到脸青口唇白，哀嚎连连。在下，是喊到最大声的那位。
回到家乡，赶忙找大主厨—老妈共商大计。可惜，她对药材一窍不通，只懂得煲普通药材汤，根本对我无补于事。

我这只热锅上的蚂蚁，眼看别的同事皆纷纷交上自制的菜单。我却是望着白纸发呆，束手无策。幸好，皇天不负苦心人，有位网友给了我不错建议。然后，再经过我稍微加料，总算在手忙脚乱中，做出一道香味四溢的补气抗老益寿鸡。

此道药膳，先是是江鱼仔做汤底，再结合了人参、花旗参和当归的香气；枸杞子和红枣的甜味，还有茯苓、海玉竹和淮山的助阵，为我赢来不少口碑。甚至，有同事赞不绝口，在往后的日子里，总是想念我的处女作。

考试当天，也是一场比赛。大家为取得胜利，各出奇招。有些同事还花尽心思雕刻南瓜；要不然就是在外观上下功夫，务必先让评审眼前一亮。临时抱佛脚的我，不想对不起自己的处女作，也匆匆布置，但求过关即可。

后来，几位评审选了几道药膳进入最后的十二强，我居然也给选上了。当时，是乐不可支，对我而言，简直是莫大的鼓舞。虽然，在最后的决赛中，我没法为自己赢得任何奖项，却足矣。

这段丰富多姿的短期课程，使我和药膳自此结下不解之缘。

我开始喜欢每个星期回家时，炖一锅的药材汤给家人喝，小瓜们也举起拇指赞好。当然，并非每次都能炖出美味的药膳，却实实在在让我感受到炖汤和喝汤的乐趣所在。

一道真材实料的药膳，并不需要太多调味料。只须任由汤内食材把各自的味道发挥到淋漓尽致的地步，即能轻而易举掳获味蕾。

而且，晚饭前一碗热腾腾的汤下肚，总能温暖我饥肠辘辘的胃，有种幸福的滋味油然而生。明明肚子已然饱到快走不动，看到那碗热汤，依旧有空间把它给喝下。

不只如此，不同药材制作出来的汤，更是常常带给我许多的惊喜。唯有亲身去尝试过该种药材的味道，才能了解药材的食性，并在下一次炖得更好。有时，我喜欢在热烟氤氲里，嗅着药材的味道。然后，猜着里头藏有什么材料。

就是这样的满足感，赐给我源源不绝的动力。每当在外头喝到美味的汤时，就能翻搅厨师在里头究竟加了什么好料？然后，回家自行研究去，演变成无汤不欢的地步。

再豪华的飨宴，怎也比不上自制的幸福家汤。

刊登於二零一二年八月卅日《星洲日報星雲活力副刊》