喧宾夺主的调味料

这两年来，陆续彳亍在中国桂林的山水、小食天堂的台湾、赌场王国的澳门及繁忙庸碌的香港。

每座城市，皆有其独特的文化背景，亦有其迷人的风情。漫步在其中，除了大开眼界外，敏感的舌尖，也深入他们的美食地带，展开一场探寻之旅。

走过以后，会发现这几个炎黄子孙的国家，都有个共同点。大家的早午晚三餐，皆是清淡为主。一碗清粥或豆奶、一条油炸鬼，就是一顿丰富的早餐。尤其台湾更响应少盐少糖少味精的健康饮食。

而且，他们的米饭特别好吃，粒粒晶莹剔透。许多朋友去到那里都胃口大开，单是吃白饭，已吃到津津有味，让我有点瞠目结舌。我还形容大家是饿鬼出闸，对着白饭都可狼吞虎咽。

反观我们，则是一早起来，就用一包辣死你妈、咖哩饭、炸鸡或煎炸食物来果腹，带肠胃玩场刺激紧凑的游戏。

南来的祖先，培养出来的子孙，早已入乡随俗，成为地道的南洋人。却因此，忘记了家乡最健康的饮食习惯。

上个月去澳门时，民宿老板娘带我们去当地人吃的猪扒包店。毫不起眼的外表，做出来的食物，却是令人垂涎三尺。结实的猪扒，夹在松软的面包里，吃在口里，全是原汁原味的感动。

“你们大马人常会嫌这里的食物不够味，要加辣椒酱油才能吃得下。而刚好我们这里的辣椒都不够辣，就算放很多，还是觉得味道太淡。你们都是吃辣椒，那里是在吃食物！”民宿老板娘见到我们拿辣椒配面吃时，一针见血地道出两国间的饮食差异。

“是咯，我们那里的食物，都给调味料喧宾夺主了。”友人的这句话，一语惊醒梦中人。

怪不得无辣不欢的我总觉得他们的食物缺了些东西，餐桌上的几种不辣的辣椒，怎样也看不顺眼。

可是，当味蕾触动到那些美食时，仍是有种莫名的悸动在心里流窜。那些经常被辣椒和调味料覆盖的食物原味，通通钻进舌头甜酸苦辣咸的每个角落，凑出一场美妙的美食宴。

我能吃到每种食物的味道，而不是让千篇一律的辣味麻痹了味蕾。扑鼻的食物的香味，在鼻孔里徘徊不去，更深深镂刻在脑海里。它们都赤裸裸，坦荡荡呈现在我面前。好不好吃，舌头就是最诚实的评审。

我们几位朋友，总是带着一种心满意足的愉悦心情离开。回到大马时，忙碌再次充斥生活的缝隙，根本无暇动手做清淡的早餐。于是，一切又打回原形，大家只能苦苦想念异国的食物。

始终觉得，调味料的喧宾夺主，有点本末倒置，让我们忘记了食物最原始的味道。

已刊登在二零一零年十一月廿四日的星洲日报《星云》活力副刊