紙上談檳

老早就在報紙上看見，北海斗母宮會在新年前有200多個檔口的新年嘉年華。所以，在家裡悶到要生黴的我，拐了他當司機，無論如何，都要去參觀一趟才甘心。

予我而言，北海就如我在中馬的巴生；而檳城，自然就是心目中的繁忙吉隆坡。

其實，我去了檳城好幾輪。每次都為正經事而忙，至今，沒能好好細細巡視給藝術重新洗禮的檳城。

車子奔上檳威大橋，眼睛情不自禁望著前方，期待著橋中央左右兩旁三角橋架的出現。它總是給我宏偉的感覺。

再往左看不遠處正在逐漸靠近“接吻”的新大橋。新大橋的落成，是紓解了檳城人民塞車的煩惱，抑或是，另一個為他們帶來過路費的負擔呢？

來不及細思，我就給夕陽吸引了。夕陽下的檳城，籠罩在一片橙黃色的美麗。心裏莫名有種感覺，我害怕充滿藝術氣息的老檳城，會否變成繁忙現實的香港或新加坡？如今的稀疏高樓大廈，將來會逐漸變得密密麻麻嗎？檳城人淳樸的熱情，會否也在時代變遷下，轉為冷漠無情，再也堆不起滿是誠意的笑容？

在檳城最大的感受，就是檔口的老闆，依舊是清一色的華人。煮的食物，再難吃也有限。即使，我還沒什麼機會吃到驚艷的食物。單是這樣的一幅畫面，已然滿足我。

相較起檳城，我還是喜歡北海多些。當然，那是因為受到的待遇有關。

穿著清涼短褲逛夜市集。

來到北海的斗母宮時，由於時間尚早，許多檔口仍處於“甦醒”，才從袋子裏拿出貨物擺設。

許久沒走夜市集的我，像個小孩子，看到什麼東西都覺得新奇好玩。那紅彤彤的新年擺飾品、年餅、衣服，如雷貫耳的新年歌、熱鬧的人聲等等，終於令我開始感到新年要到了。原諒我的遲鈍，畢竟今年沒給工作燒屁股，也沒多出來透氣，所以新年觸覺差了點。

然後，進去沒多久，五顏六色的冰淇淋像磁鐵，把我給吸過去。我和一位六、七歲的男童站在琳瑯滿目的餐牌前，選着我們要的口味，嘴巴饞得很。

哇，1支才RM1的冰淇淋，外加圓筒餅，好便宜。

“要吃冰淇淋嗎？”我問著身邊的他，雙眼已經在搜尋著我要的口味。

“妳要？”他看穿了我的心思。

滿懷期待地點了頭，就兀自告訴老闆我要的口味，他則買了三味的。老實說，不同區域的福建話，使我澀於用福建話開口，免得露了餡。

我就曾經因為聽不懂suam的意思，huh了一聲，愣在當場。幸好身邊的他幫我解了圍。原來，這裡不要冰就表示我要的是溫飲料。

老闆在冰淇淋上頭撒了巧克力碎，這也是我在中馬沒吃過。舔著那香滑的冰淇淋，外加巧克力碎，的確別有一番滋味。

去廁所後，正要出來時，看見一位男子扶著一位拿著三角拐杖的老太太準備進廁所，不停告訴她要扶好來。我接過老太太的手，扶著她進了廁所，在門外等著她出來。後來，那位男子叫他女兒去看著阿嬤，等她出來才去上廁所。

小孩子哪能忍尿，我叫她安心去上廁所，等她出來方幫阿嬤顧門。外頭的男人不斷叫他女兒快點，別給我等太久。我倒是擔心一直催，裏面的老太太因為急著要出來，而手忙腳亂，若然跌倒就麻煩了。其實那幾分鐘的時間，我還可以等。

直到小女孩出來弄妥，我才叫她顧好門，自己走出去。那兩位先生不停向我道謝，那股暖暖的心意，卻使我感動。不過舉手之勞，實在無須那麼多的謝謝。我感謝他們讓我有機會幫助老太太。我更感動的是，他們不嫌自己的母親麻煩，願意帶她出來走走。這份孝心，在現今社會，已屬難得。

揮別了他們，我們來到另一個檔口。那位老闆叫我隨便看看，不買也沒關係。後來，我的確沒看中，覺得不好意思時，他仍舊是堆起滿臉笑容，很有禮貌說沒關係，沒關係，謝謝妳。

這令我有莫大感觸。許多小販，在知道我無意購買後，立即臭臉相對，連語氣也冷冰冰。有時，我覺得自己還有禮貌過他，跟他說不好意思。反倒是這裡，依然以禮相待。還有位小妹妹，得知我買不到想要的褲襪，還介紹我去其他檔買。

我有點傻眼，是那檔也是她們家開的，抑或有錢大家賺。無論如何，對於這樣的人情味，我是樂在其中的。

很喜歡聽人家打鼓，打得我心裡那股對中華文化的自豪，都翻起激情澎湃的駭浪。得用多久的時間，方有如此一致的神情和肢體動作呢？

感謝檳城，給我如此美好的印象。無怪乎有人總是林冠英前,林冠英後的，十足林冠英迷。我自私地希望，檳城能繼續如此美好下去。

@二零一三年一月廿八日@

特別的日期

外頭的天氣，難得的風和日麗。打開面子書，許多的數字，鋪天蓋地湧來。

今天，是2013年1月4日，加上星期五，所以，具有聯想力的人，就把它變成了5201413，我愛你一生一世。然後，面子書就佈滿大家瘋傳的本領，1314像個無處不在的宣傳廣告。

那時，老妹也有提議過，不如在在1314註冊結婚，更容易記更好。當時，我嫌太遠，而且，興致缺缺。

什麼時候開始，大家喜歡挑特別的日期註冊、結婚，甚至，連生孩子都要選良辰吉日，剖腹生產。我是凡人，崇尚平凡的生活。如要每樣都跟足特別日期，我想，身邊的那位，一定給我煩死。因為，每年都要記大大小小的紀念日。

當然，我也是有自己喜歡的號碼，是9。我挑9號，踢痛媽媽的肚子，跑出來看這個世界。我選929當我們的註冊日期。接下來的結婚日期，恰巧也有9，卻不是我特別挑選。9，長長久久，也如同1314的含義。

大家都在說，一生只有這一次1314。我倒奇怪，每個日期，不都是一生衹能碰上一次嗎？難道還有重複的。

好日子，予我，還是其次。如何把生活過好，才是重點。我的今天，並沒有因為1314而出現大變化。但是，我卻在過生活時，領悟許多事物。

1314過了沒關係，我們不如集中心思，去想如何把接下來1315、1316等等都過好，每個日期都可以變成特別。

把握每個特別的今天，就是1314的美好了。

@二零一三年一月四日@

甜蜜的靜謐時光

我的倒數，沒有狂歡，是一片喜悅去迎接我和姐妹們Girl & Lady Couture。第二天，卻是和他去走街買拍婚紗用的鞋子。終於知道，為什麼人家都說，結婚要花很多錢的原因。

那些賣婚紗配套的人，總是說一生人一次，不用緊啦。可是，對我們而言，該買的就買，其他的有重點就好。畢竟，之後的生活過得好不好才重要。風光一時，換來之後的痛苦卡債，不是一筆划算的生意，哈哈。。我最近跟得他多，所以要理智一點。

經過許留山時，我對他說，想吃點甜品。可是，高朋滿座不打緊，外頭還有幾位人士在排隊。

好吧，既然這樣，就等看完戲回來再打算。

後來再倒回去，卻已經是小貓兩三隻，總算可以慢慢欣賞我們的甜品。

這裡大多數以芒果為主。他選了鴛鴦的黑糯米芒果，我則點了木瓜雪蛤。我喜歡甜品，但不瘋狂。之前，就是因為吃太多甜的茶太奶茶和吃糖果，導致半年內，那顆智慧牙就出問題。所以，如今我對甜的東西，總是吃得小心翼翼。

黑糯米椰汁芒果，是之前在網絡就有看到，想要做卻沒真正動手做。可是，這個白汁，應該是牛奶。但是，它的芒果夠熟和鮮甜，加上濃濃的黑糯米和芒果冰沙，我喜歡。

而木瓜雪蛤，是因為我喜歡吃木瓜。吃起來時，木瓜不甜，恰好雪蛤牛奶的味道也屬於淡淡的，吃上來的口感，自然就不如黑糯米芒果。

“就不要吃了？”他看著我。他不喜歡浪費食物，不管食物好不好吃，買了就要吃完，是他的原則。

“哪有？”我委屈的嘀咕著，比較也不可以哦！我也不浪費食物的。。

我挺喜歡這樣的感覺，就是享受著一種吃東西的美好時光。然後，和心愛的人在一起，悠閒地看著店外匆匆忙忙的人群。雖然，我們過後也一樣如他們般匆忙離開，至少，還有這一刻，是屬於我倆的，靜謐時光。

@二零一三年一月二日@

2012年歲末。談跌宕起伏

歲末，回顧過去，展望未來，是不是必定的動作？面子書上，許多人都為回顧忙得不亦樂乎。正如聖誕節，大家也爭先恐後把照片往上放，告訴大夥兒在那裡慶祝聖誕節。

而我，不知為啥，卻沒有那樣的興致，連想慶祝聖誕節的心情都沒有。有時，看著那一大堆紅綠歡騰的聖誕節照片發呆，我不是也曾經那樣過嗎？怎麼，卻有種局外人般冷漠？

屋外，那細雨，就像許多細小的針，紛紛落在地面，化為漣漪。這情景，卻最適合讓我沉澱下來，整理自己全年的心情。收拾2012年的歷史包袱，歡迎2013年。

冬至。想家

翻看自己的記錄，才知道，已經整兩個月，沒寫自己的心情故事。除了放刊登出來的稿，我的部落格，很多時候，都無聲無息。

十月尾，我就已經離職。期間，忙著和朋友話別、搬家、維修車子、拔智慧牙、補牙、洗牙、驗血，那些因工作而耽擱的事，一一處理完畢。然後，跟著他在蜿蜒的小路上，駕了五個小時的車，拖著疲憊的身子，抵達北方小鎮。

第一次， 駕那麼遠的車，從天亮駕到夜神造訪。對面的車燈，刺得我眼淚直流，宛若在為自己的離別而流淚似的。

那個晚上，躺在床上時，眼淚就莫名其妙濕了枕頭。思鄉的情緒，在心裡洶湧澎湃。接下來，努力讓自己忙得頭昏腦脹，防止它越陷越深。

昨晚，看他媽媽做著班蘭葉湯圓，覺得很新奇。和她搓著湯圓時，想到的卻是遠在中馬的家鄉。腦海裏在想，媽媽在搓湯圓時，會灑些糯米粉，讓它們不黏在一起。然後，她還要求我得搓圓一點。因為，她要求完美。

再來，半年要搓六粒大湯圓，一年就搓十二粒大湯圓。我們都爭著搓大湯圓，因為少就越見珍貴。

大家的做法各有不同，各有學習的地方。但是，他媽媽是一位喜歡學習的人，總是告訴我活到老，學到老。這點，我挺佩服的。沒有人會是完美的，每種口味，都會因習俗的不同，而有所差異。

今早，他給我添了一碗湯圓，湯汁是白色的，裏頭還有江魚仔和雞絲。我看著他，傻了眼。我從來不知道，湯圓還有鹹味的，可讓我大開眼界，果然是中北大不同。

 “妳沒喝過鹹味的？好喝嗎？”他問我。

“怪怪的，好像在喝著麵粉糕的湯。”我停頓好一陣子才說出口。

後來才想起，應該是怡保河粉的湯味道才對。

好像，還有點不能接受心目中湯圓的樣子遭到顛覆，哈哈。。

看來，我這位中馬媳婦，的確需要好長的時間，去適應北馬的食物和生活習慣。

當然，安娣也備有甜湯圓，清甜可口，湯圓也有彈性。

咬著咬著，眼眶又充淚。不是湯圓不好吃，是我想念媽媽薑味十足的辣辣黑糖湯圓。我知道自己不應該做比較，可心底那股想念，怎樣也阻止不了。每逢佳節倍思親，越遠越想念。幸好，我明天就能吃到媽媽的黑糖湯圓了。

安娣真的對我很好，好到我都覺得自己似乎很多時候都沒能幫上忙。我真的很感恩，感謝她對我的好和包容，讓我有機會品嚐到不同味道的湯圓和食物。如果不是她對的好，我恐怕更難適應這裡的生活。

我珍惜也感恩，這難得的緣分。

@壬辰年壬子月丙辰日@

黑人珍雞飯

“姐，今天要吃什么？”周末时，负责打包的那个人，像是个定时闹钟，朝着房内熟睡的人儿说话。

“我要黑人珍的鸡饭，叫她黑醬油放多點。”惺忪的睡眼，夹带着懒洋洋的声音，从被单里传出来。

“要吃黑人珍的鸡饭就快点去打包，晚点就没了。”老妈提醒着我们。

结果，我却是左右手各牵着老姐的两位小瓜，慢条斯理走在乡间小路，往不远处的黑人珍鸡饭档走去。

从我有记忆以来，黑人珍一直是我们村里唯一的鸡饭档。当年的位子，是面向河的一间陈旧木屋。周末时，早上醒来，就会惦记着她的鸡饭。向妈妈拿了钱，就会争着跑去那里买鸡饭。

未到小木屋前，已看见袅袅的烟正从窗口飘出来。越是靠近，摇晃的木桥随着我们的奔跑出而发出吱吱呀呀的哀嚎，仿佛在抗议我们的粗鲁，更向村民投诉着它的年久失修。

外头，总是有几个早起的鸟儿在等着。有些讨海人家，更是清晨就来买，准备带到船上去。也有的，是来买给孩子去上学的早餐。

只见，一头卷发的黑人珍低头专注剖开鸡肉，手起刀落，没一会儿，大刀已俐落地把鸡肉和鸡骨分开。刀快速在砧板上咚咚作响，然后一扫，整排鸡肉，安静躺在碗状的白饭上。

“黑人珍，我要皮较多，黑酱油放多点。”一圈圈的黑酱油在饭的上头兜转着，直至白饭快染成黑饭，连鸡肉的踪迹也快消失在黑酱油里方休。

“咖哩要吗？”她忙得头也不抬地问我。

“要，放多点。”咖哩铺天盖地往上淋，整包饭，只剩黑和橙，再也没白色立足的地方。

接下来，她捉起透明袋的四个角合拢转个圈，再包上一层报纸，一包鸡饭即大功告成。

“撕纸的是加饭的。”她在鸡饭报纸上撕一个洞口做特别记号，放入塑胶袋前，亦不忘交代。撕纸，正是我们最熟悉的记号。

如果，她得知那饭是要给小孩子吃时，会先确保里头已没有骨头，再特别把肉切细，放多一些在饭上面。所以，有时买小孩子的鸡饭，会更划算。

我们都爱她烤得有点焦黑的鸡皮，加上黑酱油，就有着香脆的咸甜味，至今，无人能敌。当时，烧焦的鸡皮不健康啦，黑酱油别吃那么多的健康问题，离我们十千八万里远，即不懂也不在乎，美味比什么的重要。

“鸡饭没淋黑酱油，哪里是鸡饭。”我们，的确是那样认为的。

收钱时，更会看她往上一拉，一个小锅子从天而降。放钱进去后，那锅子自动“飞”回原位，像是在我们面前表演一段魔术般。

回到家，得先准备好一杯水，才埋头与咖哩鸡饭进行抗辣战。经常都是吃到满头大汗兼眼泪鼻水齐报到。

除了猛灌水，还要跑到风扇前，伸出舌头，天真以为风能把辣给吹走。吃到最后，肚子里装的是半包饭，还有水和风在兴风作浪，名符其实花钱买罪受。

岁月如白马过隙溜过去。出外读书到工作后，能够吃黑人珍鸡饭的机会就骤减了。许多人事，也已非。小木屋坍塌了，档口从面海搬到面街去。鸡饭的价格水涨船高，从1.50令吉升到今天的3.50令吉。

不变的是那种思乡情怀。吃过多少鸡饭，味蕾的记忆，依旧逗留在黑人珍鸡饭的美味里，自动进行一次又一次的比较，其他的鸡饭，立即变得黯然失色。

诚然，这样的比较，确实不公平。但是，食物本身，就因为带有一种回忆在里头，才会越咀嚼越香。因为吃的是食物，嚼的是回忆。

刊登於二零一二年十二月十二日的星洲日報副刊《星雲》

路痴寻路

自从换了新工作后，我所面对最大的挑战，就是要驾车去不同的地方。这对路痴的我而言，很多时候，整个过程是战战兢兢，等到走回熟悉的路途时，才能安心驰骋。

朋友都说我，好选不选，选个那么远的地方上班。也不是没人劝我搬到较近的地方去住，上下班都方便。可是，我想逐步改变自己的环境，180度的大翻转的话，恐怕弄巧成拙，仍未完全适应，我先逃之夭夭。

单是由宿舍前往公司的路，我都想方设法找最快的途径。这不只是能使我节省时间，也能从中找出不同的道路，至少，可能因此避过塞车的路段。

在寻路的过程中，有时得以看到不同的风景。一发现不对劲，就会趁自己还未完全迷路前，赶快打电话求助。但是，更多时候，我是紧张到连身边出现出什么建筑物，都能忘记到一干二净。只知道按图索骥，安然抵达就谢天谢地，可劏鸡还神了。

有时，错过了特定的路口，就得重新回去再走。一路上，给了不少过路费，当是迷路的学费。

幸好，还有几位给我封为“路神”的朋友，能出手相助。只是，他们的电话一直响个不停。因为，我一紧张，就会方寸大乱，东南西北都分不清楚了。甚至，别人明明画好给我的地图，我都会怕那条路会突然消失似的，成天担心自己会迷路。

如果这时恰好旁坐有人，一定会看到我不停在深呼吸，即是冷气开到多大，依旧是紧张到大汗滴小汗，喃喃自语叫自己别紧张。

查看谷歌地图，那一条条像蚯蚓的路，稍微复杂，即弄得我眼花缭乱。看完以后，我仍是如坠五里雾，眼神迷茫。

“你知道吗？这世界上已经发明卫星导航系统（GPS）。”有朋友对我说。

“我看她连怎样打开方程式都不懂。”另一位友人揶揄我。

老实说，我的确有一部卫星导航系统。但是，也曾试过使用。只不过，它的指引，往往使我走更远的路，九弯十八拐。有时，带错也有之。所以，听过有人称之为Guna Pun Salah，我拍手叫绝！

当然，还有个原因。即是系统里面的指导声音，往往令我更精神紧张。本来，都已经是双手紧握驾驶盘，双眼紧盯着前方的路牌，怕自己走错了。双耳确实没有多大闲空注意听它在说什么，往往变成它在捣乱我的思绪，更添紧张的氛围。

“妳要去习惯它就没事了。”在寻路方面累积不少经验的同事，如是对我说。

路痴，还有一段漫长的学习路途要走。不过，这一路上，走错路，却也给了我机会，去认识多一条新路。而且，时不时会有种柳暗花明又一村的经验，亦开阔了我的视野。

人生，正因有着这些未知的过程，才会制造出一波接一波的惊喜。勇敢闯过一个个的关卡，回首来时路，会感恩有段如此的经历。迷路，其实并不可怕，可怕是自己总躲在舒适窝里埋怨，忘记去寻找自己想要的人生路。

刊登于二零一二年十月廿三日的星洲日报副刊《星云》